乳癌手術一定要清除淋巴結嗎？最新手術趨勢圖解說明
乳癌手術後，廓清淋巴結才能將腫瘤清乾淨、降低復發率？並不見得。近年統計，採取以下幾個原則來評估，約只有 1 / 5 的患者需要進行淋巴廓清。
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我們想讓你知道的重點：
早年傳統乳癌手術治療，醫師多半會將腋下淋巴結盡可能清除，可藉此得知淋巴結受感染的程度，提供正確期數判斷及後續治療的指標。且過去認為乳房和淋巴全清除，能預防癌症復發。
後來發現，並不是淋巴結清得愈乾淨，存活期愈長。淋巴過度清除，反而可能會造成淋巴循環受阻，整個手臂腫脹、疼痛、活動受阻，甚至感染蜂窩性組織炎。【推薦閱讀：治療後行動卡卡，還能運動嗎？掌握3原則，癌後不受限！】
為避免過度清除淋巴結，後來的治療逐漸發展出腋下前哨淋巴腺切片術。
腋下前哨淋巴，乳癌細胞向外擴散轉移時的第一站
所謂的前哨淋巴結，就是一個淋巴結最前線的概念。當來自乳房的淋巴循環往腋下走的時候，第一顆遇到的淋巴結就被稱作「前哨淋巴結」，如果乳癌細胞要開始往外侵襲，前哨淋巴結就首當其衝。換句話說，如果「前哨淋巴結」沒有受到腫瘤感染，合理的推測是，其他更遠端的淋巴結應該是安全無虞的。因此，在手術時，醫師通常會將癌細胞先轉移的前哨淋巴結取出，並篩選出不需接受淋巴廓清術的病人。尤其是早期乳癌病人不一定會有淋巴結轉移，所以非常適合先以前哨淋巴結做切片。
「前哨淋巴結」如何定位呢？接受過手術的病人都知道，手術前會去核子醫學科接受同位素打針，注射部位就在腫瘤附近。手術中，乳房外科醫師再藉由特殊的儀器來協助找到。另外，乳房外科醫師也可能會在手術中打特殊的顯影劑「拍得藍」，來加速找到前哨淋巴結。
基本上，如果檢驗出有癌細胞轉移，就需進行腋下淋巴廓清術；沒有轉移，就不需接受腋下淋巴廓清手術，能避免切除過多腋下淋巴結所產生的副作用。【推薦閱讀：乳癌術後如何避免淋巴水腫？】
四種條件，放射治療後不需做淋巴結廓清術
但隨著乳癌手術不斷朝著減降手術（盡可能減少切除的範圍）的趨勢發展，因此近年即使前哨淋巴結有轉移，仍有機會不必做淋巴結廓清，「做淋巴結廓清術的比率逐年遞減，大約僅佔 20 ％ 左右，」彰化基督教醫院乳房外科主治醫師陳守棟解釋，臨床研究顯示，如果病人符合以下 4 個條件，只要術後放射治療即可，不需做淋巴結廓清術，存活率、復發率不受影響。
- 術前及影像檢查沒有腋下淋巴腫大。
- 乳房保留手術病人，手術後須接受放射治療。
- 乳房腫瘤小於 5 公分。
- 前哨淋巴轉移不超過 2 顆。
另外，即使有淋巴結轉移狀況，也可透過手術前輔助化療，降低需接受廓清術的機率。好比三陰性乳癌、HER2 陽性乳癌病人，先做術前輔助治療，有 4 成病人在治療後，淋巴結癌細胞完全被清除，只需摘除前哨淋巴即可。【推薦閱讀：術前輔助治療，已成乳癌治療趨勢】
術前輔助化療前，醫師先將有轉移的淋巴結定位，在治療結束後、開刀時，再清除被標記的淋巴結，降低風險。不過已有術前輔助化療，卻仍發現淋巴結轉移，就必須進行淋巴結廓清術。
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