我想接受安寧照顧，可是家人捨不得，醫護人員說時間還沒到！
多年來，我的臨床經驗發現，癌末病人和家屬最害怕的是「被醫護人員放棄」。因此多數人拒絕安寧緩和，就是因為先入為主「怕被放棄」的刻板印象，以至於認為：生命倒數時再談就好。
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放射腫瘤科門診，我詢問眼前的癌症病人：「放射治療有改善妳本來的疼痛嗎？」
「有。已經改善九成，止痛藥也減少了，謝謝郭醫師。」
「太好了，這就是我們的目的，看來已經達成。」
「郭醫師，想請教你一個問題，我適不適合做安寧緩和治療？」
我點點頭：「這個問題非常好，在回答之前，請先讓我問妳兩個問題。」
第一，妳認為什麼是安寧緩和？
第二，妳為什麼想要接受安寧緩和治療？
健保卡已經註記不要急救，家人雖支持卻捨不得
病人回答：「我覺得安寧緩和是當治療無效時，我可以選擇去安寧病房、不要再接受痛苦的積極治療。因為我不想這麼痛苦地離開，我要自己做決定，不想要把這個問題丟給家人。他們痛苦，我也會很痛苦。」
「好的，我了解了。妳有跟家人討論過嗎？」
「有的，他們都支持我的決定，我也在健保卡註記不要急救了。」
「這個非常重要，如果妳沒有在健保卡上註記的話，很有可能妳因為不舒服被送到其他醫院，收治醫師不認識妳，就可能對妳施行不必要的急救，違反了妳的意願。健保卡有註記比較理想，我支持妳的決定。」
病患：「謝謝郭醫師。」【推薦閱讀：90歲老先生因為癌症腫瘤愈來愈大痛到哭，該不該告知病情？】
我進一步說明，事實上，除了安寧病房，安寧緩和還包括了「共同照護」和「居家安寧」兩個部分，彼此互相配合，最終目的就是「善終」。除了希望病人沒有承受太多痛苦、有尊嚴地離開之外，安寧緩和也同時考量到家屬的負擔，希望讓家人沒有遺憾，就像病患本身生病，卻還在擔心他們一樣。
病人眼眶紅了：「他們很捨不得我。」
「捨不得表示在乎妳，你們有這麼好的親情力量是很幸福的事，因此不要讓捨不得變成終身遺憾。我支持妳的決定，也支持妳的家人願意尊重妳的決定。」
不是每一位醫護人員 都了解安寧緩和醫療的真義
病人又說：「可是，除了你之外，為什麼其他照顧過我的醫護人員都跟我說時間（接受安寧緩和醫療的時間點）還沒到，叫我不要想這個、不要問這個？你們醫護人員對這個問題的看法不一樣嗎？」
「妳的確問到重點了，確實並非每個醫護人員都有一樣的看法。我承認還有很多空間要努力，所以我常常花很多時間跟學生灌輸這樣的觀念。事實上，我用放射線治療幫妳止痛，就是安寧緩和醫療。」
「這樣我完全知道了，不會再害怕是不是做錯決定了！
「妳的決定很正確，而且妳放心，我不會隱瞞妳，會跟妳一起討論，讓妳擁有正確的認知，然後陪妳一起做出最適合的決定，不會讓妳覺得我放棄妳了。我常常告訴我的學生，我們當醫生的既要醫「生」、更要醫「死」，就是要學習陪伴患者和家人走到「善終」的意思。【推薦閱讀：癌症新藥一定比舊藥好？參加臨床試驗是好康、還是白老鼠？】
「那我接下來要怎麼做？」
「想做什麼就去做！」
病患：「你是第一個跟我這麼說的人。」
「哈哈哈，難道不是這樣嗎？壞事不能做、其他都可以。」
病人開心發出笑聲：「謝謝郭醫師，我知道了。」
「不客氣，有問題再問我吧。」
大郭醫師的話—不單是一般民眾對安寧緩和有誤解，甚至醫療人員也一樣
很奇怪嗎？一點也不！過往的醫學教育只注重如何治病，不強調病治不好以後該怎麼辦？隨著時代進步，越來越多醫療人員開始了解並認同安寧緩和的重要性，但對「何時安寧緩和介入最佳的時間點？」卻仍急需建立共識。
多數人拒絕安寧緩和是因為先入為主的刻板印象，隱藏在背後的原因是怕被放棄，以至於認為，生命倒數時再談就好。
事實上，安寧緩和醫療最佳的時間點是─當積極治療確定無法治癒病人時，就可以開始著手準備了。
我的做法是先灌輸安寧緩和的觀念，讓病患和家屬有時間思考，什麼是自己真正想要的？待心情沈澱後再著手找答案。
凡事都是一體兩面，善惡、生死、開始與結束，不論是患者、家屬亦或是醫療人員，都應敞開心胸去了解並學習盡人事、聽天命。【推薦閱讀：第四期癌症等於末期？病人常說要放棄治療才不會麻煩家人，其實錯了】
請記住，溝通最重要！若是患者，記得與家人溝通；若是家屬，記得與患者溝通；不論是家屬還是病患，都需要與醫療人員溝通！溝通帶來共識，同時也帶來無憾。
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責任編輯： 張曉卉
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