避免復發，就從腫瘤微小轉移或將失控時揪出來！可以用抽血追蹤癌症嗎？
癌友需要的是個人化的精準治療，越來越多人想知道，如果治療中或是治療完成後，除了影像追蹤以外，抽血對於癌症追蹤是否有幫助？我提出個案給大家參考。
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用抽血可以追蹤癌症嗎？
一位肝癌患者在接受手術後狀況穩定，後來他並沒有回診，而是自行在檢驗所檢測肝癌腫瘤指標α-胎兒蛋白（AFP），因為都正常所以他並未回醫院檢查。
但是一次機緣下，他太太請他來我這檢查腹部超音波，結果赫然發先一顆 2 公分腫瘤，趕緊回原先醫院檢查確定是肝癌復發，後來手術後就乖乖的定期回診檢查。這表示說，之前提到的腫瘤指標雖然可以追蹤，但是還是要配合影像檢查更安全。【推薦閱讀：癌後規律回診很重要，日常5+1狀態要注意，可能是復發、轉移警訊】
另一位癌友是肺腺癌，服用標靶藥物還算穩定。他在醫院抽血檢測CEA等指標都OK，肺部斷層檢查也是正常，可是我幫他檢查偵測血液中癌細胞顆粒數的循環腫瘤細胞（Circulating tumor cell, CTC），居然發現 8cc的血液中有 20 顆癌細胞，不放心之下請他回診再進一步確認，後來居然發現他大腦中有 3 顆腫瘤，確定是肺癌併發了腦部轉移，後續接受全腦放射治療，加上更換標靶藥物，之後又恢復穩定狀態。
醫學檢測進步，除了血液循環癌細胞基因檢查ctDNA以外，實驗室可以用特殊癌症抗原篩檢法，測量出血液中是否有癌細胞出現。
美國食品藥物管理局FDA早在 2004 年就通過CTC檢測可應用於轉移性乳癌患者的檢測，之後又核准大腸直腸癌及攝護腺癌的預後評估。【推薦閱讀：「惡病質」是癌友大敵，除了維持體重，注意 3 種數值、1 大因素很重要】
我從 2015 年開始運用CTC追蹤癌症患者的狀態，發現CTC相當實際，如果一位癌友治療結束，CTC是 0 顆，相對預後較好；如果追蹤期間，CTC持續增加，則代表腫瘤開始有微小轉移或是開始失控，一定要積極調理。
CTC檢測與腫瘤指標（Tumor Marker）有何不同？
我舉個例子，如果我們要統計馬路上有幾輛機車（腫瘤）在經過，一種方法是依照馬路空氣的污染程度（腫瘤指標）來推測幾輛機車經過。
但這方法就不是很準確，因為有些機車（腫瘤）排放廢氣（腫瘤指標）很嚴重，有些機車（腫瘤）可能排放相當少的廢氣（腫瘤指標），甚至電動機車（腫瘤）根本不排放廢氣（腫瘤指標）。但是如果直接測量經過的機車（腫瘤CTC）數，則比較能精準掌握馬路上機車（腫瘤）的數量。【推薦閱讀：乳癌患者體內驗出超標環境荷爾蒙，醫推薦日常 7 大解毒方式】
2014年，比達（Bidard FC）等學者在著名醫學期刊「刺胳針」（Lancet）發表了轉移性乳癌CTC與預後的研究，共統計歐洲 17 個醫學中心的資料，結果發現，一開始CTC小於 5 的患者與大於等於 5 者比較，其腫瘤無進展存活期以及整體存活率都明顯較優。
研究還發現，大家經常用的腫瘤蛋白指標CEA以及CA 15-3 都無法預測患者的預後。不過目前台灣的健保制度都是以腫瘤指標來監控，CTC或甚至是ctDNA多屬自費追蹤檢測，讀者可以與臨床醫師討論檢測的時機。
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責任編輯： 梁惠明
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