為什麼我不敢、不想跟孩子說：「媽媽得了癌症」？

聲音輕柔的Sharon是一位心理諮商師，有兩個寶貝兒子。回想自己第一次確診乳癌，她和先生為了要不要告知孩子「媽媽得癌症」，猶豫掙扎很久。殊不知孩子們心裡早就有譜。老大直接問媽媽：「你是第幾期？」小兒子則是在看到媽媽因為化療掉光頭髮頭上長滿疹子，趴在爸爸肩上哭泣。

Sharon和林口長庚腫瘤科彭夢婷醫師、沈雯琪醫師一起分享，如何和孩子談癌症。

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確診罹癌 光是「怎麼開口告訴孩子？」就是難題

Sharon說自己兩次診斷罹癌相隔一年多，而且是沒有轉移路徑的乳癌。第一次是摸到乳房有顆腫瘤去就醫，經過切片確診，剛好碰到孩子開學，「我跟大部分病友一樣，不知道要不要跟孩子講、怎麼講『媽媽得癌症』。」一方面覺得他們可能承擔不了媽媽生病的事實，還有告訴他們之後會很擔心，而自己又沒有心力去處理孩子的情緒，所以跟先生商量之後，決定等放寒假再說。

彭夢婷醫師指出，確診癌症，病人首先會擔心的是生命受威脅，並且因為要治療而影響工作和生活，對整個家庭是一個非常大的衝擊。

身為 4 寶媽的沈雯琪醫師補充，人在面對癌症壞消息的時候，第一反應可能是很害怕，不知道如何向孩子說，也不知道開口之後會引起什麼波瀾。而且大人們通常會預設孩子，無論是處於幼稚園、小學、還是青少年階段，都可能沒辦法接受，所以選擇不說。【推薦閱讀：抗癌就像個人賽，簡單練習每天自我肯定，打造無懼迎戰的飽滿身心】

雖不明說，但Sharon開始接受治療，全家生活習慣必須配合調整，所以有請護理師朋友到家裡給孩子簡單的衛教，要保護媽媽。

比方，媽媽治療期間，他們回家要洗手、換衣服，不能時常同桌吃飯等等。如果生病感冒，就去阿公阿嬤家隔離。還好他們從小如果有一人生病，另外一個就會到阿公家，已經習慣這種移居生活。

雖然想對孩子壓住媽媽得乳癌的消息，但治療帶來的身心容貌改變，在寒假之前就發生。

Sharon描述，她因為化療副作用頭髮掉光，在家裡戴著頭巾掩藏得很好，但孩子去阿公阿嬤家時，正好碰到化療造成她的頭上長滿了像青春痘的膿疱，戴不住頭巾，她和先生決定，讓孩子知道媽媽現在的樣子。

即使事先打電話告訴孩子「媽媽有變裝」，爸爸也說明媽媽的外貌有變化，真正母子相見，還是造成衝擊。

「那一次他們回家，老二看到我的樣子，什麼都沒有講，靜靜趴在爸爸的肩膀上，眼淚撲簌簌地掉下來。」

「他沒有想到媽媽變成不再像他以前認識的樣子。而我自己是一個治療中的病人，身心狀況不好，很難去承接孩子的情緒。在這部分，我先生做得很好，抱著兒子，輕輕撫拍他的背，讓他一直哭，非常溫柔。」

即使沒有明說，孩子還是能從一些改變抓取很多的訊息。比方尋常生活中，多了一些親朋好友來探望，或者送食物來；再來，媽媽不做早餐了（因為體力差太累）；還有，媽媽有時候會突然消失（住院治療）等等，即使大人什麼都不說，孩子也會從這些變化，默默理解「媽媽生病了」。【推薦閱讀：3 個心法練習「屬於我們彼此、剛剛好的陪伴」，讓照顧者與癌友都得到喘口氣的餘裕】

媽媽，你的癌症第幾期？

等到放寒假，Sharon和先生正式告訴孩子：「媽媽得乳癌。」

念小五、個性明快的大兒子直球對決問：「媽媽，你的癌症是第幾期？」

「第三期。」

「哎，那你可以準備去跟上帝喝咖啡了。」大兒子回答。

「你知道什麼是癌症嗎？」

「就是不正常的細胞會一直長大。」

這時爸媽才知道，原來小學中年級的健康教育課本有教認識癌症。還有，兩兄弟和爸媽的臥室僅隔一道牆，晚上會聽到會聽到他們窸窸窣窣講話聲，孩子也沒想讓爸媽知道。

哥哥有問題會直接問，弟弟則會用另外一種方式表達。

比如說化療病人最在意的就是白血球數值。弟弟在聖誕節的時候做了一張卡片，在上面畫出一道鴻溝，一邊是監獄把惡魔腫瘤細胞關起來，另外一邊是白血球噗噗噗長很多。

卡片上寫：「媽咪，謝謝您每天為我們付出好多都不求回報。希望您的身體可以趕快好起來，白血球可以到標準。」

他還去圖書館借了一本書，封面是一個小女孩看著窗外一道陽光，書名叫《我想活到100歲》。「一看到書，我的眼淚就潰堤了。」

經過這些事，Sharon決定請孩子參與照顧。「老二是個心細手巧的孩子，所以他每天的工作就是來幫我長膿疹的頭皮消毒，一顆一顆慢慢擦藥。他會覺得在媽媽生病過程，有一些他能做、能為媽媽付出的照顧。」

Sharon以自己的經驗提醒病友換位思考，如果我是小孩，我的父母生病了，會希望父母跟我說嗎？【推薦閱讀：要不要告訴罹癌家人真實病情？心理師：大部分病人都想為自己做決定】

沈雯琪醫師說，大多數的孩子是很聰明、敏感的。她記得有一個專科護理師說，自己的小孩一出生就很會吃，大人常常抱著這娃娃說「胖嘟嘟」，自此，小嬰兒就不肯喝奶了。

許多父母從大人角度會覺得小孩粗枝大葉，其實，孩子會從大人談話、生活改變，發現家庭氛圍不一樣，會擔心，也不知道要怎麼應付改變，甚至擔心未來。

建議病人先整理自己的情緒，跟另外一半或重要照顧者先溝通，商量出跟孩子說明方式，有時候也可請學校的老師幫忙。

第二次確診乳癌　馬上告訴孩子

如果第一次確診的情節重新來過，Sharon認為：「一開始先講比較好，孩子會覺得他可以參與、或者他需要幫忙哪些事。第二，孩子可能也會覺得，爸媽願意告訴他們，相信他們有足夠的韌性，承擔這個家的生命課題。即使抱在一起哭，也是很棒的事。」【推薦閱讀：初次與再次得知罹癌 都是壓力最高點！何時去心理諮商最有用？過來人這麼說】

因此。當Sharon第二次診斷出乳癌，她很快就告訴兒子，全家都平靜地理解，「整個治療套餐，要再跑一遍了。」

沈雯琪和彭夢婷醫師補充，癌症病人確診時，常會有「憤怒、為什麼是我」的情緒，建議病友勇敢向家人說出來，或者告訴醫護人員例如個案管理師，他們可提供協助，幫助病人穩定心情。也可請另一半，或者家族成員中情緒穩定、有準備好的大人，早一點跟孩子說明，全家一起度過癌症難關。

本文整理自《看診等好久Podcast》如何跟孩子說媽媽得癌症？

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責任編輯： 梁惠明

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