研究:唱歌真的好處多!癌友一開口發聲就能提升免疫力、紓緩壓力
多項研究指出,唱歌不只讓心情明亮起來,它對身體的好處遠比想像更深刻。從心肺功能到免疫力,還有癌症病人的身心狀態,都可能因為和人合唱一首歌而變得更好。
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心情煩悶時哼首喜歡的歌,忽然覺得呼吸好像變順暢、頭腦也輕盈了些。又或是陪長輩們參加社區活動,他們只要一站上舞台開口唱歌,便顯得精神抖擻、活力矯健。
過去常把這種情形籠統歸因於「心情好就感覺身體好」,但越來越多研究指出,這些現象不是錯覺,唱歌可能真的從深層改變身體的生理狀態,包括免疫系統。
為什麼一個看似簡單不過的舉動,會在身體裡引發連鎖反應?答案比先前以為的更複雜、牽涉到更多科學根據。【每天「活著並快樂著」 名醫:愛笑瑜珈助癌患打造自癒奇蹟,從假笑到真心大笑】
唱歌發聲時,心、腦、身全被喚醒
英國劍橋音樂治療研究所科學家史崔特(Alex Street)鑽研的主題,是透過音樂協助成人和兒童克服腦部損傷,重返正常生活。他指出,唱歌是一種同時包含認知、身體、情緒和社交的整合性行為。
綜合來說,唱歌就像按下隱形的開關,讓大腦和肌肉一起活躍起來,效益包括:
- 全面啟動認知機能:唱歌時,大腦需要處理旋律、語言、情感與記憶。不論是記住歌詞和抓準音調,或是在合唱中聆聽彼此的聲音,都需要專注力、調控情緒和即時反應力。
- 迅速建立社交連結:令人驚訝的是,團體合唱對人和人的凝聚力極強。英國《皇家學會開放科學(Royal Society Open Science)》一項研究指出,即便是一群陌生人,只要一起唱歌 1 小時,便能產生緊密的社會連結感。
- 身體協作超乎想像:唱歌牽涉到胸腔擴張、橫膈膜下壓和控制呼吸,除了增加肺活量,還能鍛鍊上半身的主要肌肉群,提高心血管系統效率。《BMJ開放呼吸研究(BMJ Open Respiratory Research)》一份報告甚至指出,完整的歌唱練習,對心肺的鍛鍊效果堪比「在跑步機上以中等速度行走」。
除了關注心肺功能,科學家也將目光鎖定在免疫力,也就是健康的第一道防線。【名醫分享「趕走隔夜毒,靠一杯溫開水」養生秘訣:把握一個時間點喝最有效】
不只變快樂,免疫系統也改變了
英國皇家音樂學院、倫敦帝國學院等研究者組成的團隊,以有參加合唱團的癌症病人和照顧者共 193 人為研究對象,觀察歌唱對免疫系統的影響。
受測者們在 1 小時的合唱活動前和後,科學家調查他們的情緒和壓力變化,並且採集唾液,檢測皮質醇、催產素、β-內啡肽(俗稱腦內啡)和 10 種細胞激素。
皮質醇也稱作「壓力荷爾蒙」,在身體感受壓力時大量分泌;催產素、β-內啡肽分別和親密感及愉悅感有關聯,其他細胞激素則與免疫反應相關,可以反映出免疫系統強度。
分析結果顯示,唱歌以後,受測者的快樂等正向情緒增強、壓力感減輕。在分子層面,也看到免疫訊號增強、皮質醇濃度降低。
研究人員提出的解釋是,唱歌能使皮質醇下降,對免疫系統的抑制效果減弱,使細胞激素被普遍活化,並且提升免疫反應。
唱歌如何強化人體的第一道免疫防線?
這項發現與其他的歌唱研究相呼應。舉例來說,另一份早前發表於美國加州大學旗下科學期刊的報告,研究者追蹤一隊準備表演貝多芬《莊嚴彌撒》的專業合唱團,也發現免疫力上升的證據。
他們收集合唱團前期排練、後期排練和公演期間的唾液樣本,發現分泌型免疫球蛋白A(sIgA)在排練時平均升高 150%,在演出時則上升高達 240%。
sIgA是人體的黏膜分泌物(例如淚液、唾液、腸道和肺黏膜分泌液)中最主要的抗體,它能與細菌、病毒和有毒物質結合,透過「免疫排除」(immune exclusion)機制阻止其附著在身體表面,而且能協助維持腸道健康,調節好菌與壞菌間的平衡。【癌後療癒,來種棵多肉植物吧!跟著練就強韌、劣境中的旺盛生命力】
另外,該研究也檢驗出團員在排練時,皮質醇平均下降約 30%,到正式登台時反而上升 37%。可見得壓力和免疫系統的關係錯綜複雜,還需要更多研究才能梳理清楚它們之間的因果關係。
唱歌不僅是一種抒壓方式,也可能比以往所想的更能滋養身心。歌唱或許能成為慢性疾病和癌症病人的好幫手,讓音樂真正成為健康的一部分,為生活添加更多陽光和力量。
參考資料來源/BMJ Journals、Royal Society Publishing、PMC、Music Perception、The Beiruter
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責任編輯: 梁惠明
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