刷牙不夠徹底，竟可能讓「癌王」找上門？最新研究揭口腔衛生與胰臟癌關聯
胰臟癌被稱為「癌王」，因其難以早期發現、存活率極低而令人聞風色變。你是否曾想過，這個最致命的癌症，風險竟可能潛藏在你每天的刷牙習慣中？最新科學研究發現，當你忽略口腔衛生，口腔內的特定細菌和真菌可能透過唾液進入體內，使罹患胰臟癌的風險大幅增加。
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沉默殺手，早期胰臟癌症狀難辨別
胰臟位於腹腔深處，早期腫瘤體積尚小時，幾乎沒有明顯症狀，一般超音波、抽血檢查也難以早期發現，多數患者確診時已是晚期，加上容易早期轉移、復發，治療後的存活率、康復可能性均不理想。
英國國家醫療服務體系（NHS）指出，胰臟癌症狀包括黃疸、皮膚發癢、尿液顏色變深、糞便顏色變淺、食慾不振、體重意外減輕、缺乏體力、疲勞、體溫升高、噁心、腹瀉、便秘、上腹部和背部疼痛、腹脹等消化不良症狀。是否有可能在發現這些徵兆前，就降低胰臟癌風險？【新研究：62%胰臟癌患者有「脂肪胰」！6種人風險最高，該怎麼辦？】
專家們長期以來觀察到，口腔健康衛生不佳的人，比口腔健康的人更容易罹患胰臟癌。隨著有研究發現，細菌可能透過吞嚥唾液進入胰臟，但確切是哪些物種可能導致胰臟癌，仍不清楚。
從口腔到胰臟，微生物揭示防癌新線索
去年，由美國紐約大學組成的研究團隊發現，某些口腔細菌與罹患頭頸部鱗狀細胞癌風險升高有關。更早之前，該團隊在 2016 年曾試圖把口腔中的微生物和胰臟癌聯繫起來，但無法確定細菌種類。
因此，美國紐約大學癌症流行病學家海耶斯（Richard Hayes）、孟逸軒（Yixuan Meng，音譯）和團隊成員，評估兩個美國正在進行的長期調查研究，分別是「美國癌症協會癌症預防研究II」、「攝護腺癌、肺癌、結直腸癌和卵巢癌篩檢試驗」。
研究團隊追蹤這兩個研究所涵蓋的全美各地受試者，一共 12 萬 2000 人，以了解飲食、生活方式、病史等因素，如何提升他們罹患癌症的風險。
而受試者在加入研究後不久，也用漱口水漱口，並提供唾液樣本。這些樣本保留微生物的數量與種類，以供檢測。研究團隊隨後更進行約 9 年追蹤，若有任何腫瘤出現，則會密切紀錄。【別再把牙齒當馬桶刷了！不只癌友，每個人都適用的口腔照護5個訣竅】
團隊分析唾液樣本中的細菌、真菌 DNA，確定 445 名被診斷出罹患胰臟癌的患者，並將其微生物 DNA 與另外 445 名隨機選取未罹癌研究對象進行比對，也同時納入已知會造成胰臟癌發病的因素，如年齡、種族、吸菸頻率。
研究結果發現，口腔中的一些微生物可能透過唾液進入消化系統，進而影響胰臟。
團隊鑑定出的 27 種細菌和真菌，其中 3 種口腔細菌（Porphyromonas gingivalis、Eubacterium nodatum、Parvimonas micra）以及一種常見於皮膚和腸道的真菌（Candida tropicalis），都與胰臟癌診斷風險增加有關。
研究人員還在病患的胰臟腫瘤中發現這些真菌和細菌。整體而言，這些微生物會使受試者罹患胰臟癌的機率增加 3 倍以上。
此次針對口腔細菌、真菌群落和胰臟癌間關聯的研究，是迄今為止同類研究中規模最大、最詳盡的分析。
海耶斯提醒，雖然這不代表這些微生物直接導致癌症，但這些物種值得進一步研究。此外，部份種類念珠菌、細菌，則與癌症風險降低有關，顯示口腔微生物群落的精確組成，對人體健康有關鍵影響。
刷牙、使用牙線不僅預防牙周病，也有助預防胰臟癌
《科學警報》（Science Alert）指出，這項研究的意義在於，胰臟癌的 5 年存活率只有 13％，通常是因為發現太晚，症狀通常要到疾病晚期才會顯現，因此了解早期風險因子，如口腔微生物組成，有助於更早發現疾病。【4 成早期胰臟癌在CT檢測難發現！台大首創AI輔助，9 成正確率、1 分鐘揪微小病灶】
紐約大學佩爾穆特癌症中心（Perlmutter Cancer Center）教授安智英（Jiyoung Ahn，音譯）認為，透過分析口腔中的細菌與真菌群落，腫瘤學家或許能標記出那些最需要進行胰臟癌篩檢的人。
這項研究已發表在《美國醫學會雜誌》腫瘤學（JAMA Oncology）上。該團隊的下一個目標，是研究病毒如何對胰臟癌風險造成影響，以及口腔微生物如何影響患者的生存機會。
但到目前為止，可以確定的是，刷牙和使用牙線不僅有助預防牙周病，還對預防胰臟癌有幫助。
資料來源：NYU Langone Health、JAMA、Science Alert、Independent
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責任編輯： 梁惠明
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