家人生病、憂鬱，不要自己一肩扛！避開相處 9 大雷區，讓照顧者輕鬆點

數據顯示，不同階段的癌症患者中，近半數有精神方面的症狀，其中三分之二是憂鬱情緒為主的適應障礙，13% 為重度憂鬱症，7% 為焦慮症。當家人罹癌又身陷憂鬱中，照顧者該如何自處？

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多琪．柯恩（Doki  Cohen）是一位科技公司的高階工程師，但伴侶亞當在中年時罹患憂鬱症，狀況有時晴天、有時雨天，她也因此學會如蜘蛛人一般的彈性與韌性。柯恩以自身經驗書寫《你可以喘口氣：給憂鬱症照顧者的備忘錄》一書，懇切提醒身為照顧者，除了關注於家人的狀態，更不要忽略自己的心情與處境。她提出照顧者常面臨的困局與解方。

照顧者的九大雷區

1.不能忽略自己的需求

在伴侶之間，患有憂鬱症的那一方往往會成為受關注的焦點。然而，每個人都應該要學會去找出喘息空間，哪怕得犧牲掉一些照顧伴侶的時間。對大多數人來說，伴侶的確很重要，甚至可能是最重要的，但必須記住，這不是鐵板一塊的法則。

「讓自己有喘息的空間」，我指的是在艱困生活中做些對自身有益的事情。

以我自己為例，不管亞當是待在家或是去兒女那邊含飴弄孫時，我都會盡量找出空檔，獨自一人或與朋友去咖啡屋坐坐。在這段時間，我可以為自己的心靈充電，讓枯竭的情感再次飽滿，回到家中後，心中又充滿了嶄新的正能量。

2.不要自己一肩扛

你無需獨自應對。許多人在伴侶患有憂鬱症後，便會對自己的生活三緘其口，不希望其他人知情。這可能源自於羞恥感，他們擔心家庭會受到影響，甚至阻礙到孩子的結婚機會。不過，照顧憂鬱症患者是沉重的負擔，想獨自應對是不可行的。

我並不會因為亞當罹患了憂鬱症而感到羞愧。相反地，我感到自豪；因為亞當是如此勇敢地去面對這項艱困的挑戰，而家人們都付出無比的支持。

不過，若我不時向人訴苦，就等於在間接暴露亞當的病情，而我也知道，他不能接受自己的病況變得眾所皆知。因此，有時我會覺得自己做錯了什麼事。

但我不想感到孤單，也的確需要得到他人的支持。若能向他人訴說自己當前的遭遇，我的心情會輕鬆許多，也能從他人身上獲取相關的想法與知識。【推薦閱讀：除了哭，還能做什麼？抗癌心理師分享 3 經驗，穩住剛罹癌時憂懼的自己】

3.別陷入受害者心態

每個人都會為自己的人生變故感到遺憾，包括伴侶罹患憂鬱症。我們感嘆自己的不幸，以作為獲得他人關注與同情的手段，更深怕自己變成邊緣人。刻意感覺自己很悲慘，這或許可以帶來某些好處，但為此你所付出的代價可能遠高於收穫。

你所喚起的不幸感會加重現有的低迷氣氛，於是你讓自己變得懶散、疲憊，既不願意繼續照顧患病的伴侶，更不想要改善自己的生活處境。

記住，千萬不要長時間抱有「我過得很慘」這樣的心態。

以前只要一發生變故，我就會抓住機會自憐一番，但幸好，如今我已設法擺脫了這種習性，不再過度在意他人對我的看法。這些變化帶給我充滿力量和自由自在的感覺。

4.別期待伴侶的病況每天都會有所改善

我得承認，我在這方面表現得並不好。每天我都會檢查亞當的情況是否有所改善，並不時問他：「你今天感覺如何？」孩子們也會問我：「爸爸今天怎麼樣？」我會一一向他們更新近況。

這種逐日盤查的行為對亞當和對我來說都不是好事，但我卻無法停止。每日探問病情—正代表我們希望亞當的憂鬱症能盡早治癒，這反而會給亞當帶來更多的壓力。

5.不要向患者列出生活開支

我發現，如果跟亞當指出生活上的每一筆開銷，他會覺得壓力很大。一開始我不知道該如何撒謊，但隨著經驗累積，我下定決心，最好不告訴他家中詳細的經濟狀況，甚至對他隱瞞不是那麼重要的事情，以免讓他感到恐慌。【推薦閱讀：罹癌後，人的個性會變了樣？3招拆解心理枷鎖走出低潮，接納當前的自己】

6.對患者說話不要高高在上

照顧者的權威是很重要的，但絕不能濫用這種權力，講話也不要帶有攻擊性。在伴侶的憂鬱症發作期間，照顧者會比對方更有權力，而且大部分人都第一次有這種權威感，甚至可能會喜歡這種感覺。但我們應該設法讓伴侶感到自己有權力和能力、也是可以做出決定的。在平靜期時，亞當對我呵護有加，但在發作期間就比較不關心我了。

後來我向他坦承，即使他陷入沮喪的深淵，我仍然需要他的關心。有時，他能成功地讓我覺得備感呵護，兩人因此都變得更有力量去面對問題。有時我會享受照顧者的權威，但還是會提醒自己要保持謙遜。這是一項極為重要的功課，否則我就會失去尊嚴。

7.不要硬逼伴侶去接受治療

憂鬱症發作時，亞當會變得很不想花錢，除了一些必要的開支，比如去醫院看精神科醫師。但有些錢他不想花，若硬是要他去參加活動，也是毫無意義的。

每當我聽說哪裡有優秀的醫師或治療師，而他們的專長能幫助亞當，我就會說服他前去面談，希望能解決我們所遇到的問題。但在大多數情況下，亞當都會拒絕。

有天，我的澄心老師主動提議，要到我們家來與亞當見面，而且，若能真的幫上忙，她才會收取費用。我告訴亞當她的慷慨提議，而他也非常樂意接受。那時我意識到，沒有必要去強迫什麼，時機成熟時，事情自然便會朝著正確的方向發展。【推薦閱讀：當鼓勵你的力量消失，5 方法照顧自己的心，不被悲傷侵襲】

8.不要放棄治癒的希望

深陷憂鬱的患者往往不相信自己能成功擺脫病症，即使他曾康復過一陣子。作為患者的伴侶，我們不應該被拖入這種悲觀的思維，而是必須持續相信病情有改善的一天。

我必須承認，每次亞當的憂鬱症發作時，我也很難常保樂觀，繼續相信期待已久的那一天終將到來。儘管過去有康復的經驗，但我有時仍會覺得我的亞當永遠不會恢復正常。

但是，執著於悲觀的想法並不會帶來實質上的好處，雖然我也無法提出什麼好建議來轉念。或許你可以將這些感受說給親近的人聽，而對方能理解你所面臨到的困境。你也可以練習好好愛自己；最重要的是，不要責怪自己。

9.不要壓抑你的快樂心情

隨著經驗累積，我明白誠實地做自己是很重要的，即使身邊的人身陷憂鬱中。這並不會對亞當造成負面影響，即使他對於歡笑與快樂毫無渴望。

（本文節錄自《你可以喘口氣：給憂鬱症照顧者的備忘錄》。文章由時報出版授權「癌症問康健」轉載，圖 文經編輯並增訂小標。）

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責任編輯： 梁惠明

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