孩子未成年或還在讀書，我該如何安頓心情、跟孩子談論自己罹癌？
「我不確定孩子能不能承受我罹癌，甚至…...我擔心在這個過程裡，我的心情跟病情結果，會對孩子有不好的影響。」來做諮商的個案說到這裡，諮商室裡靜了下來。
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我身旁那盞溫暖的鵝黃色燈光，正照著個案臉頰上開始凝結、但尚未滑落的淚珠。
「給它一些時間落下吧，」我提醒著自己，靜靜陪著個案經歷內心的奔騰起伏。
罹癌的年齡層下降，越來越多的病友在罹癌時自己的孩子尚未成年、或是仍在求學當中。在諮商的歷程裡，我會與當事人討論各式各類的心理議題，其中一個經常會觸碰的範圍是：「對孩子的擔心」。
那些擔心的內容雖然因人而異，但經常圍繞著不知道孩子的心裡是否能承受、自己的情緒是否影響子女、要不要討論病況。而那些問題的深處，似乎都擱著一句因為生命風雨飄搖而未說出的話：「孩子，爸爸媽媽很愛你」。
我想，那只是暫時被一股混亂所覆蓋住了。讓我們先來整理這個混亂的感覺。【推薦閱讀：抗癌就像個人賽，簡單練習每天自我肯定，打造無懼迎戰的飽滿身心】
該不該讓孩子知道自己的病況？
父母罹癌對孩子的衝擊影響，需要先回歸當前的親子關係。
假設罹癌的病友與孩子的相處大多很親近、緊密，子女在與父母的依附關係中能感到安定、安心，那麼我會鼓勵爸媽嘗試向孩子說明自己的病況與感受。
假設過去與子女的關係是疏遠、緊張，或是孩子的特質較為敏感、容易焦慮不安，我們可能就需要多花一些功夫準備。【推薦閱讀：濕冷冬季、歲末年終是季節性情緒失調好發期！5 招迎回活力好心情】
假設過去在家庭中的溝通與對話並不是那麼的順利契合，可以考慮適時的借重醫師、社工師、靈性關懷師、心理師這一類具經驗且專業的資源來協助自己。
在煩惱著該不該讓孩子知道自己的病況之前，我們可以進行以下的準備跟整理：
1.先安頓自己的思緒與心情
在評估以何種方式告知病況之前，父母需要先安頓自己的狀態。這將有助於在向孩子說明的過程中，以自己的穩定帶給孩子心境上的安穩。因為我們告知孩子的目的，是為了減低孩子因為不知情所產生的焦慮、甚至是災難式的想像。
- 先與主治醫師核對自己的病況與治療計畫，待在能讓自己靜下來的環境沉澱心情，整理思緒、以及內心的困惑。
- 在準備的過程中，可以前往醫院的癌症資源中心尋找社工師討論，或預約對癌症議題熟悉的心理師，透過諮商幫助自己整理思緒，找到適合自己孩子心智年齡所能理解的對話方式。
2.告知病情是為了愛與信任
在人本的基礎上，孩子有權利知道家中發生的重大事件。在我的實務經驗裡發現，孩子的觀察力其實很敏銳，他們會發現家中開始有些氣氛上的不同、治療中的父母離開家中的時間變長、家裡出現了不能說的秘密。當父母保持沉默的姿態，彼此間不能明說的秘密會漸漸影響彼此的信任、也阻隔了對彼此的那份關愛流動。
曾有一位癌症晚期的父親，苦惱著找我討論要不要告訴孩子自己的病況。我當下並沒有著墨在要不要說的選項上，而是詢問他最近對孩子的觀察。
這位爸爸告訴我：他都跟孩子說要去出差，但他發現這段時間孩子的情緒變得不太穩定、很容易發脾氣，學校也說孩子經常顯得心神不寧、課業也開始落後，但孩子也說不出原因。
「沒有說出的疑惑、對彼此的擔心，這讓你跟孩子的心都越來越沉重了！」我形容著我的觀察。
這位父親點了點頭，同時也願意開始思考要如何向寶貝孩子說明自己的病況、心境、以及想要向孩子表達的那份關愛。【推薦閱讀：家人癌症復發，我是照顧者，有好多自己想做的事被耽誤了......】
與孩子談論癌症，是一個表達信任與尊重的態度。讓孩子知道你對他們的愛，不會因為疾病而改變，讓彼此的心能夠靠近，而不是因病而拉遠了距離。
3.注意是雙向的對話
不只是告訴孩子自己生病、需要後續的治療、暫時會有身心的不適。同時也要詢問孩子聽聞病情後的心聲，讓孩子也能有機會表達自己的情緒與感受。好好核對彼此心中的想法，讓心是靠近的、彼此是能夠相伴的。
除了家人之外，你擁有的是合作的醫療團隊、還有不同癌症基金會、民間病友協會的社區支持資源。你不是、也不需要孤獨的讓自己面對這次在生命中迎面而來的大浪。
希望在這段歷程中，我們都能持續學習什麼是適合自己的健康飲食、身心照顧、以及在浪潮過後如何回歸有品質的生活。
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責任編輯： 梁惠明
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