癌症放療跨入「粒子時代」，質子、重粒子照射腫瘤更精準，副作用和長期併發症更少

2023.05.17 文 / 癌症精準放射線治療100問完全解答出處 / 癌症精準放射線治療100問完全解答瀏覽數 / 13756

面對癌症治療，病人和家屬最關心的莫過於療效、副作用、生活品質和經濟負擔，這也是全球醫界持續研發放射線治療技術的動力所在。《癌症問康健》專訪北醫附設醫院院長暨台灣放射腫瘤學會理事長邱仲峯，剖析癌症放療領域最新趨勢。

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現今接受放射線治療的患者仍以 X 光射線（光子）治療佔最多數，「而且已經發展到一個極致，」邱仲峯指出，各式各樣的光子治療機器非常聰明，各種俗稱為「刀」的放療儀器如電腦刀、銳速刀、螺旋刀等都能精密調整射束、自動追著病灶跑，發揮和真的手術刀相似的殲滅腫瘤療效。【推薦閱讀：放射線治療》什麼是光子刀？電腦刀、銳速刀、螺旋刀、加馬刀，差別在哪裡？】

然而，光子治療雖然愈來愈厲害，但仍有其先天無法克服的限制。X 光射線照進身體後會逐步減弱，因此需從多方向照射，才能在腫瘤區域累積足夠劑量消滅癌細胞，相對的，放射線穿過的健康器官組織也會受到波及，造成傷害。

粒子治療因為可以突破傳統Ｘ光射線治療的限制而崛起。它包括質子和重粒子等療法，跟光子有截然不同的特性。以質子為例，射束進入身體的過程只會消耗小部分能量，到達腫瘤位置才釋出最大能量，這種特殊現象稱做「布拉格峰」效應，所以只需從少數幾個方向照射，正常器官承受的劑量低了很多，副作用和長期併發症因此減少。【推薦閱讀：光子、質子、重粒子、體內放療、標靶放療， 5大類放射線治療一次比較】

他進一步指出，過去質子治療的優勢是聚焦在降低副作用和併發症風險，「隨著臨床數據累積愈來愈多，醫界發現質子對癌細胞的相對生物效應（編按：可以簡單理解成對腫瘤的破壞力）是光子治療的 1.1 ∼ 1.4 倍，換句話說，同樣的放射劑量下，質子最高可以比光子多 40％的破壞力。」質子不只是消極的「減害」，還對於攻克腫瘤有主動積極的效果。

「粒子時代」揭幕，就醫變近、變簡單

因為治療上具有優勢，現在全世界質子機正不斷增加，正在運作的有 100 多台，還有數十台正在興建。而且質子科技本身也持續有突破，歸納起來有 2 大進展：強度調控技術和機器體積縮小。

質子治療機在打出每一束射線時，能極迅速地在同一道射束中營造出強弱區域，精準吻合腫瘤的深度和形狀，有效殲滅腫瘤，同時降低對鄰近組織的傷害，稱為強度調控質子治療（IntensityModulated Proton Therapy，簡稱 IMPT）。邱仲峯解釋，質子比光子治療晚了許久才研發出強度調控技術，「這是跨出一大步，有了 IMPT 以後，可以說光子能治療的癌症，質子也變得幾乎都可以治療，」這項先進技術必然成為未來質子治療發展的趨勢。【延伸閱讀：什麼是質子治療、對哪些癌症療效最好？透視質子療法 3 大優質特性】

另一方面，機器縮小，因此可以裝設在醫院裡，成為都會型的治療中心，縮短患者每天往返醫院的路程。舉例來說，北醫質子中心位在台北市信義區，採用的是運用超導體技術的新一代設備，裝設機器所需面積從足球場變成網球場大小。他回憶，先前去日本受訓時，病患要從醫院搭 1 小時車才能到附設的質子中心，既耗時又辛苦。「從 IMPT出現、機器縮小這 2 件事可以大膽預測，質子治療以後會變成大型醫院的常規配備。」目前台大醫院癌醫中心分院的超導型質子機即將運作，中國醫藥大學附設醫院、台中榮民總醫院及義大醫院也已通過衛生福利部核准，將興建質子治療中心。

重粒子治療則將是下一階段的突破。重粒子也具有布拉格峰特性，目前全球重粒子儀器主要由日本製造，邱仲峯認為，重粒子會走上和質子相似的技術進程，屆時將可以提供癌友更好的治療成效。【推薦閱讀：癌症重粒子治療開始收治病人！重粒子懶人包》優勢、副作用一次瞭解】

併用其他治療「強強聯手」，效果加乘

粒子治療興起，也帶動現有的各種癌症療法與其聯手救治病人，邱仲峯指出，例如質子加上高熱治療（編按：將局部腫瘤加熱至 39~42℃，以增加治療效果），還有質子搭配免疫治療，都是現在熱門的臨床研究課題。

質子治療結合高熱治療，在特定癌症有機會取得不遜於重粒子治療的效果；免疫療法則是以藥物刺激人體的免疫系統，驅動免疫細胞搜尋和殺死癌細胞，質子射線相較於 X 光射線，可更快速瓦解腫瘤，釋放出更多能激發免疫反應的細胞碎片，提升免疫療法的效力。「因此，質子治療接下來會帶動更多合併治療模式，」對於病患來說，也代表將擁有更多成功存活的機會。