乳癌手術後淋巴水腫會惡化，超級顯微淋巴靜脈吻合手術 恢復手臂線條和功能
早年，遇到乳癌手術後而淋巴水腫來就診的患者，大多數已經症狀嚴重到影響日常活動。近幾年，隨著健康知識日漸普及，慢慢接觸到了早期淋巴水腫病友。我常常提醒病患：「淋巴水腫是會持續惡化的疾病。」應該儘早治療。
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想做乳房重建手術，無意間發現淋巴水腫
知惠(化名)是乳癌第2期接受乳房全切除手術，並沒有做放射線治療。她一直認為，淋巴水腫應該不會找上自己，直到在整形外科門診接受診療之後，才認真檢視這個乳癌手術副作用。
我看著她失去一邊乳房的胸型輪廓，也請她動一動手臂，檢視開過刀的手臂活動，有沒有腋下疤痕攣縮，並詢問一些早期淋巴水腫的徵兆。
「醫師，妳說的對耶，我上臂內側有時候會痛痛的、緊緊的，不過有時候好像還好……。」
經過簡單手臂臂圍測量，比較一下患側與健康側的手臂粗細、大小，幸好差別不大。不過，我擔心她已經開始發生淋巴水腫。【推薦閱讀：乳房重建後的胸型加分手術：微整形手術讓結果更完美】
淋巴水腫是會持續惡化的疾病
淋巴水腫主因是乳癌的腋下淋巴結廓清手術。本來應該從手部慢慢往靠近心臟回流過去的淋巴循環，經過鎖骨下靜脈附近會進入靜脈。然而，這個循環的完整性因為淋巴結廓清手術而被破壞了。
大多數沒有接受過放射線治療的乳癌患者，斷掉的淋巴管有機會重新自動再生與接合，因此腫脹有可能是短期的症狀。但有些患者，特別做完放射線治療之後，可能會永久失去再生功能。
剛開始，因為淋巴循環到了腋下就被阻斷，所以淋巴管裡面的淋巴液無法有效引流，淋巴管被不斷進入的淋巴液撐大，（這就類似高速公路塞車的概念，車子變得好多好擁擠）。漸漸的，淋巴管愈撐愈大失去了彈性，造成淋巴管外的平滑肌細胞受傷，淋巴管就這樣失去了蠕動的功能。
同時，淋巴管外也積滿了淋巴液（高速公路車滿為患，車子連進入交流道都有困難，連帶就塞在平地了），這些淋巴液導致了皮下脂肪不斷的增生，以及組織纖維化，繼續惡化，整個臂膀就再也回不去原來纖細的模樣。
看到這裡就會明白，最好治療無疑是在早期，也就是剛開始塞車的時候，就介入治療，避免脂肪堆積與纖維化，造成難以挽回的手臂淋巴水腫。
淋巴系統部分阻塞的病患，有機會藉由復健物理治療加上穿彈性衣，解決或者是控制讓疾病不再惡化。如果完全阻塞，想用復健改善水腫就很困難。【推薦閱讀：早期乳癌該選乳房保留手術還是全切除？ 可同時做重建嗎？】
超級顯微淋巴靜脈吻合手術，幫助淋巴液繞道順暢通行
已經發生淋巴水腫的病友，如果不想做物理治療，或者復健效果不理想時，可考慮其他方式。塞車的時候，除了前方開通讓車速快一點，也可以讓車子走替代道路，這就是「超級顯微淋巴靜脈吻合手術（LVA）」的角色。
醫師利用顯影劑，以及手術顯微鏡，在病人的皮下組織找到淋巴管，接著找到旁邊的靜脈，把淋巴管接到靜脈，讓這些淋巴液繞道通行，進入循環。
為什麼說是超級顯微手術？因為淋巴管，即使已經因為淋巴液的堆積而脹大，仍然纖細，可能只有0.5mm（細小到僅約頭髮的二十分之一），甚至更小，所以這樣的淋巴管與血管吻合需要更精細的器械與縫線來達成。相較於目前淋巴水腫手術治療方式，LVA有傷口小、手術隔天即可下床，恢復期短的優點。
乳房重建與淋巴水腫治療
回到知惠的情況，她有早期淋巴水腫，還要做乳房重建，怎麼辦？
知惠 50 多歲，乳房豐滿而略微下垂。我檢視她的下腹部組織，是很適合拿來乳房重建的供應區。先說明各種乳房重建的可能性，包括下腹部自體組織重建（深下腹動脈穿通知皮瓣），以及果凍矽膠義乳重建。並且特別提醒對於淋巴水腫的擔心。
同時做、或分 2 次施行乳房重建與淋巴水腫手術？
手術前的淋巴攝影，證實了知惠已經有早期淋巴水腫，但我也明白她其實還無法接受淋巴水腫的診斷。我們討論乳房重建、同時也討論了她的淋巴水腫治療計劃。知惠想先嘗試物理治療，但另一方面，她很心急地希望我把她的乳房重建做好。
討論過後，她接受了顯微手術的深下腹動脈穿通知皮瓣乳房重建，建議這個選擇的原因，除了重建結果最自然，還有一個小目的—執行乳房重建手術時，會一併放鬆腋下的疤痕組織，有助於病人手術後手臂活動更舒適。疤痕放鬆了，靜脈的回流也會更好，肢體不會因為靜脈回流差而腫脹。而自體組織乳房重建，建立腋下組織血液循環，疤痕攣縮就不容易復發了。「超級顯微淋巴靜脈吻合手術」就是是把淋巴管接到靜脈，靠著靜脈回流來達到淋巴引流目的。【推薦閱讀：乳房保留手術後乳癌復發 別怕！不同需求用不一樣的手術 胸型有機會更美】
乳房重建後3個月，知惠說，一直做復健實在很心煩，每天擔心著淋巴水腫是否會惡化。於是，在做乳頭重建前，我先為她的淋巴水腫施行超級顯微手術，把她的淋巴管接到靜脈，打通「替代道路」。
術後經過一小段時間的復健，她再也不需要穿壓力衣，之前的疼痛也不見了。
我告訴知惠：「重建乳房的心願，真是給了妳雙重幫助啊。」
嫆茹醫師的叮嚀
早期的淋巴水腫，可能比妳想像的多，仔細觀察自己，若有早期症狀，例如疼痛、腫脹、易感染等，別擔心，及早就醫，大多數治療結果是很不錯的。
乳房重建與淋巴水腫手術有很多樣的合併與分開進行方式，跟醫師討論，妳可以找到最符合自己心裡期待的治療。同時乳癌手術後，追蹤乳房，也別忘記關心患側的手臂功能。
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責任編輯： 張曉卉
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