什麼是癌症硼中子捕獲治療？硼中子懶人包》優勢、療程、費用一次瞭解
高人氣日劇《派遣女醫Ｘ》2021 年堂堂邁入第 7 季，女主角大門未知子在第 4 集裡兩眼緊盯電腦螢幕，觀看放療室裡一位女性歌唱家接受「硼中子捕獲治療（Boron Neutron Capture Therapy，簡稱 BNCT）」，這是一種全新型態的放射線治療。別以為它只是先進國家坐擁的夢幻科技，在現實中，台灣是國際公認的 BNCT 重鎮。
圖片來源 / 謝進益攝
台灣放射腫瘤學會粒子治療委員會主任委員、台北榮民總醫院放射腫瘤科主治醫師陳一瑋說明，比起現在最普遍的光子治療，用Ｘ光束從四面八方照射腫瘤，硼中子捕獲治療是誘騙癌細胞先將含硼的特殊藥劑吞進細胞內，接著照射一種名叫「熱中子」的放射線，點燃藥物分子，將癌細胞由內爆破。「這是木馬屠城。」
陳一瑋師承自國際 BNCT 權威、日本京都大學粒子放射腫瘤研究中心小野公二教授，和新竹清華大學原子科學中心周鳳英教授團隊合作，是一同將台灣 BNCT 從實驗室尖端科技推向臨床實用的關鍵推手。
台北榮總和清大團隊從零打造出 BNCT 治療流程，截至 2022 年 6 月底，已經治療 285 名復發性頭頸癌和腦部惡性腫瘤癌友。這 2 類癌症是出了名的頑強，對光子治療經常不動如山，但在接受 BNCT 後，超過七成患者有腫瘤縮小或消失的療效。
硼中子捕獲治療的優勢是什麼？
陳一瑋指出，BNCT 對癌友的最大好處有 2 個：
1. 對腫瘤殺傷力強，治療次數可以減到最低
光子治療往往要來回醫院照 30 次以上才完成療程，BNCT 總共只需照射 1 次，最多 2 次，一次不用半個小時就治療完畢。
2. 副作用輕微
除了照射區域會掉頭髮，以及少數腦部惡性腫瘤患者會短暫腦壓上升外，目前在臨床上沒有看到其他明顯的副作用。
放眼全球，目前台灣和日本是唯二能執行 BNCT 救治癌症患者的國家，國際醫界也大力讚揚台灣 BNCT 的醫療品質，是名符其實以小團隊、少資源打世界盃的「BNCT 國家隊」。【推薦閱讀：全球唯二醫療實力！台灣精準放射線治療國家隊 連澳洲總理都來信為癌友求治】
硼中子捕獲治療（BNCT）的患者治療流程（請往右滑看完整表格內容）：
| 時程 | 項目 | |
|---|---|---|
| 治療前約一個月 | 簽立同意書 | |
| 治療前一星期 | 患者可預先前往清華大學原子科學中心，熟悉治療環境 | |
| 治療前一天 | 辦理住院 | |
| 治療當天 | 7:00 | 患者及 BNCT 醫療團隊從台北出發 |
| 9:00 | 抵達清大原科中心 | |
| 9:00-9:30 | 患者在模擬室進行模擬定位 | |
| 9:30-10:30 | 患者由靜脈注射硼 10 藥物。給藥後 1 小時，第 1 次抽血 | |
| 10:30-11:30 | 給藥後 2 小時，第 2 次抽血，確認血液中藥物濃度 | |
| 11:50-12:20 | 開始照射熱中子射線，半小時內即可完成 | |
| 12:30-14:00 | 第 3 次抽血，以及進行相關檢測，確保殘留輻射劑量在安全範圍 | |
| 14:00 | 患者與 BNCT 醫療團隊返回台北，住院 1~2 天 | |
硼中子捕獲治療的特性是什麼？為什麼能準確殺癌？
台北榮民總醫院放射腫瘤科主治醫師陳一瑋解釋，患者先注射特殊設計的含硼 10 藥物，癌細胞吸收藥物分子的速率遠超過正常細胞。硼 10 是自然界硼元素的同位素，沒有放射性，因此注射含硼藥沒有殘留輻射物質的問題。
下一步，從外照射熱中子射線，中子是一種比原子小得多、不帶電荷的微小粒子，只要撞擊到癌細胞內的硼 10，硼 10 會爆開成一大一小兩塊（物理學上稱為鋰核和 α 粒子）向外彈射，從內破壞癌細胞。
最巧妙的地方是，鋰核和 α 粒子的射程極短，不超過一個細胞的半徑，等同於爆炸範圍侷限在癌細胞內部，因此不會波及緊鄰的正常器官和組織。
BNCT 療法以熱中子射線引爆癌細胞吸收的硼10藥物，從內向外摧毀癌細胞，正常細胞則不受影響
陳一瑋進一步指出，BNCT 對已經發生浸潤（inltration）的腫瘤有特別的優勢。「浸潤」是指腫瘤邊緣的癌細胞和正常細胞交錯在一起的現象，這一直是癌症醫療上的難題，浸潤愈嚴重，手術刀愈難切得乾淨，日後復發的風險愈高。
傳統Ｘ光放療也會因為腫瘤界線模糊，在照射時為了徹底將癌細胞清除乾淨，副作用也隨之變強；或是為了保全正常組織，但殘留癌細胞的風險升高，而陷入兩難的情境。
BNCT 則是「先用藥，然後照放射線」的兩階段式放療，有吸入硼 10 藥物的癌細胞才會死亡，因此，正常細胞即使照到中子射線，損傷也相當輕微。在臨床上，可說是借助藥物分子來標定腫瘤的精確位置，準確度更勝執刀醫師的眼睛，因此是一種「精準放療」。
也因為 BNCT 是以藥物定位腫瘤，對身體姿勢的要求相對比較寬鬆，所以頭頸癌和腦部腫瘤患者躺進治療室時，不必像Ｘ光放療一樣戴上固定模具或嚴密固定姿勢，也不必為了減少身體隨呼吸移動而刻意憋氣，可以比較舒適地接受治療。
硼中子捕獲治療的費用？有健保給付嗎？
另一個癌友關心的問題是 BNCT 治療的價格。在日本，BNCT 治療復發性頭頸癌已於 2020 年納入健保，在台灣則因目前還屬於緊急醫療，需要自費，費用包括含硼藥物和清大原科中心原子爐的使用費，患者體重愈重需要的藥量愈多，例如體重 60 公斤，需要 5 瓶藥，1 瓶藥約 8 萬 8 千元；另外再加上使用原科中心的反應爐 1 次 12 萬元，共計約 55 ∼60 萬元。陳一瑋指出，BNCT 將來如果跟進日本成為常規醫療，可預期價格會逐漸降低，減輕癌友的負擔。
BNCT 醫療團隊希望趕快累積更多數據，將 BNCT 擴大到治療更多種癌症。陳一瑋持平地說，Ｘ光放射線治療已有百年歷史，技術十分成熟，對於不同癌症的療效和後續的副作用也清楚。BNCT 比較年輕，在「取得療效」和「不傷害病人」的天平上，還有要拿出更多研究成果說服人的地方，例如用來照射腹部腫瘤的成效？對腫瘤周圍複雜的器官和組織會不會有副作用？這些都是亟待解決的課題，也是 BNCT 國家隊正往前衝刺的方向。
（節錄自《康健：癌症精準放射線治療100問完全解答》，圖文經編輯並增訂小標。）
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責任編輯： 張尹寧
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