當癌症治療費用越來越高...... 4 警訊 別讓「財務毒性」壓垮你
討論癌症治療方案時，病友經常擔心放化療後造成的副作用。但許多自費新藥、新治療動輒數百萬，造成的經濟負擔也可能對病人帶來「財務毒性」，衝擊身心與生活品質。
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知名抗癌作家星希亞在個人粉專分享最近進醫院注射標靶藥物的心得，本來必須自費，但還好，藥廠有提供「買二送一」，「這次施打比較不會有『感覺心痛』的副作用了」。
經濟壓力，的確可能成為癌症病人的精神重擔。「癌症問康健」今年初進行全台癌友需求與認知大調查發現，1255 位回答問卷的癌症病人或照顧者當中，將近每三人就有一人憂心「負擔不起自費藥物或治療」。
財務毒性（Financial toxicity）是癌症治療新「不良事件」
2022 年 3 月《美國醫學會腫瘤學期刊（JAMA Oncology）》刊登了一篇幫助病人了解「癌症治療的財務毒性」文章。文中提到，「財務毒性」並不是一個新鮮的詞彙，早在十年前美國杜克大學就有 2 位醫師提到財務壓力，是癌症治療所延伸出的新「不良事件（Adverse Event）」。
就像做癌症化療可能會有噁心、嘔吐、掉髮等副作用一樣，財務毒性一詞是形容高額的診療費用對病人日常生活帶來具傷害性的影響，也可稱為財務負擔或是財務困境。
在以私人保險為主的美國，癌症是治療成本最昂貴的疾病之一。治療癌症需要大量的金錢和資源，如果沒有私人保險給付，又不幸罹癌，病人在經濟有限的狀態下，若必須花更多錢去治療癌症時，自然就會減縮日常其他開銷，進而影響生活品質；又或者為了養家餬口，沒有能力選擇新藥治療，或者無法積極接受癌症治療。【推薦閱讀：罹癌後才發現花費比想像中的多，該怎麼辦？】
造成財務毒性發生的 3 大原因？
該文中列出 3 項造成財務毒性發生的關鍵原因：
1. 癌症的類型、嚴重程度，都可能影響病人的財務狀況。因為癌症治療的方式會因為癌症的類型、嚴重程度和治療安排而有不同，例如是否需每日服用藥物？應每天或每週就醫或住院治療？費用也會跟著變化。
2. 個人和家庭財務狀況也是影響財務毒性出現的原因。像是病人是不是家庭主要收入來源？有多少存款或資產？家中其他成員在治療期間是否仍能繼續工作？一旦缺少主要經濟收入來源，就可能對財務造成負擔。
3. 保險給付範圍。不同保險對治療給付範圍會不同，當需要越多自費額，越有可能產生財務毒性。
小心財務毒性 4 症狀
作者提醒當病人出現下列症狀，可能就面臨財務毒性：
- 為了減少支出，不按照醫囑服藥，或自行減量，或者沒有按時領藥。
- 開始借貸、重整家庭財務分配。
- 焦慮、壓力大、情緒低落。
- 減少在食衣及休閒娛樂的花費。
美國醫學會腫瘤學期刊這篇文章提出治療財務毒性的解方 3 步驟：
- 審視您的保單，確認保險給付項目。
- 尋求經濟和社會福利支援，包括如醫院或民間單位社工等。
- 詳實告知醫療團隊您遇到的財務困境。
雖然這 3 個步驟像是老生常談，卻也是罹癌時，感受經濟壓力時，必要做法。【推薦閱讀：治療中的副作用治療，癌症保險到底能不能理賠？】
在台灣，隨著治療方式進步，除了健保給付外，自費醫療支出對癌症病人來說漸成常態，例如標靶、免疫新藥，質子、重粒子放療，微創手術療效雖好，但健保尚未給付，就需自費使用。一旦自費項目愈來愈多，將來發生財務毒性問題的患者也會日漸增加。【推薦閱讀：罹癌後才發現沒買癌症險，有方法補救嗎？！】
參考資料：
https://jamanetwork.com/journals/jamaoncology/fullarticle/2790097
https://www.medscape.com/viewarticle/803111
https://www.cancer.gov/about-cancer/managing-care/track-care-costs/financial-toxicity-pdq
責任編輯： 李佳欣
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