南加大驚人研究：年輕非吸菸者肺癌率上升，疑與蔬果農藥有關，該怎麼避開風險？
多吃蔬果、遠離菸草，為何肺癌仍找上年輕女性？美國南加州大學最新研究投下震撼彈：越注重健康飲食的人，罹患肺癌風險竟可能越高。這項顛覆常識的結論，背後究竟隱藏何種致命的環境殺手？
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健康飲食竟成隱形殺手？顛覆常識的肺癌風險新發現
長期以來，富含水果、蔬菜與全穀物的飲食，一直被視為維持健康、降低癌症和各類疾病風險的金科玉律。
然而，美國南加州大學諾里斯綜合癌症中心（USC Norris Comprehensive Cancer Center）在美國癌症研究協會（AACR）年會上發表的一項最新研究，卻提出顛覆性發現——這種飲食習慣可能會增加50歲以下、非吸菸美國人罹患肺癌的風險。
這個研究的起源，其實是要找出50歲以下非吸菸族群罹患肺癌的原因。研究團隊表示，過去肺癌主要影響的是年長、男性、吸菸者，平均發病年齡為71歲，即便1980年代中期以來吸菸率持續下降，導致整體肺癌病例減少，但50歲以下非吸菸族群，特別是女性的發病率卻逆勢上升。
族裔也在其中具有影響力。介入性肺病學家蕭爾（George Chaux）指出，年輕非吸菸者罹患肺癌，可能也和族裔有關，特別是亞裔。這很可能是因為亞裔的基因組成，或是接觸農藥過多，使其患上肺癌的機率比一般人更高。【為什麼有人吃得健康卻沒效果？專家解析「腸道菌最怕的飲食習慣」】
當健康指標成了罹癌預警，揭開187名患者的飲食迷思
為了找出答案，研究團隊啟動「年輕肺癌流行病學計畫」的小型研究，調查187名在50歲前確診肺癌的患者，發現這些年輕肺癌患者的健康飲食指數平均分數為65分，顯著高於全美平均的57分，不管是深綠色蔬菜、豆類，或是全穀物，攝取的份量都比全美平均更高，而且多數從不吸菸。
到底為什麼，這些明明攝取比一般大眾更多「健康食物」的年輕非吸菸族群，罹患肺癌的可能性卻反而更高？
農藥殘留可能是背後主因。該研究計畫主持人、南加大凱克醫學院（Keck School of Medicine）臨床醫學教授尼瓦（Jorge Nieva）解釋，與乳製品、肉類等許多加工食品相比，市售非有機的蔬果、全穀物通常有較多農藥殘留。此外，長期接觸農藥的農業從業人員肺癌發病率也更高。
該研究更發現，年輕非吸菸女性的肺癌發病率高於男性，而女性攝取的蔬果、全穀物比例也普遍高過男性。【癌後怎麼吃最安全？資深營養師破除迷思，打造不容易復發的黃金體質】
是致命元兇還是統計雜訊？拆解回溯性研究的盲點
然而，該研究結果卻引發不小爭議。澳洲解釋性媒體《對話》（The Conversation）便點出，它是針對已經患病的人進行回顧，而非長期追蹤健康人群，因而無法確定飲食是否為致病原因。
另外，該研究也沒有證明，這些患者的農藥暴露量高於其他健康同齡人士，僅指出「可能攝取帶有農藥殘留的食物」。
再者，在樣本數只有187人的情況下，「偶然性」可能占了較大因素。如果這群患者恰好都比較注重健康，自然會呈現出高蔬果攝取量的結果。
對此，尼瓦強調，目前「蔬果、全穀物攝取過多，導致肺癌」的說法，仍需更多研究證實。此次研究過程中，團隊並未直接檢測受試者食用的食物，而是根據已經發表的各類食物平均農藥含量數據進行暴露量估算。
下一步，研究團隊計畫採集患者的血液與尿液樣本，直接測量農藥濃度，確認「蔬果、全穀物攝取過多，導致肺癌」的連結，並釐清是否某些特定農藥比其他農藥更具致癌風險。
回歸更寬廣視野，為什麼你暫時還不需要改掉菜單？
儘管這項研究的推論引發熱議，但如果把目光從這項微型研究的特例移開，轉而望向廣泛且長期的證據體系，情況會立即從令人恐慌變成安心。
其實，科學界過去已有多次針對數萬、數十萬人進行的長期追蹤研究。《對話》指出，這些研究數據一致顯示，多吃蔬果的人，肺癌表現不是更好，就是至少和少吃的人無異。這些經得起考驗的統合分析，參考價值應比一項尚未發表的187人小型研究更高。
不過，農藥殘留的問題，依然令人焦慮。一般人可以選擇三種做法，減少食物中農藥殘留的風險：
- 徹底清洗：在流動的水下沖洗蔬菜，有助於去除表面殘留物和泥土。
- 多樣化攝取蔬果：不要長期大量食用單一蔬果，以分散風險。
- 視預算選擇有機蔬果：對於部份農藥殘留風險較高的蔬果，如果預算允許，可以選擇有機產品。
面對單一且具備爭議性的初步發現，應保持警覺而非恐慌；與其因恐懼而拒絕蔬果，更應思考如何優化農產供應鏈的透明度。
未來的健康生活，不再只是單純計算攝取多少纖維，更取決於我們對食物來源的掌握，以及在醫學資訊爆炸時代保持理性的辨別力，才能確保在追求長壽的道路上，不被片面的數據誤導。【防癌新觀點：讓「核受體＋植化素」關掉癌細胞開關，在家就可以做】
參考資料來源／Keck Medicine of USC、The Conversation、The Healthline
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責任編輯： 梁惠明
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