確診大腸癌，一定得做人工肛門嗎？
將近三成的大腸癌發生大腸末端—直腸段，許多人認為直腸癌必須做人工肛門（腸造口），進而心生恐懼，甚至排斥治療延誤病情。其實直腸癌的患者，不見得都要做人工肛門。
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大腸癌腫瘤切除手術時，為求將腫瘤清除乾淨，醫師會抓一個安全距離，把腫瘤前後一部分的健康腸道也切除避免轉移。因此，若是只在距離肛門位置近的直腸癌腫瘤，病人有可能需要連同肛門一同切除，因此術後得靠人工肛門生活。
台北榮總大腸直腸外科主治醫師林宏鑫指出，是否要做人工肛門（腸造口），要做暫時性、或者永久性人工肛門，要看長出腫瘤部位而定。
直腸癌術前放療、術式器械精進，增加保留肛門機會
過去，病人的直腸癌腫瘤如果是長在距離肛門 6 公分以內，就必須接受直腸肛門全切除，加上永久性人工肛門才算完整治療。
近年來，隨著醫療器材和手術技術日益精良，並考量病人的術後生活品質，切除直腸癌手術除了傳統開腹手術，已發展出腹腔鏡手術、達文西機械手臂微創手術、經肛門局部切除手術等。
此外，醫師利用手術前放射性治療，或者開刀時使用環狀自動吻合器械，也能盡可能為病人施行保留肛門的手術。
甚至在距離肛門口 5 公分以內更低位的直腸癌腫瘤，在切除病灶之後並確認有足夠的安全距離，仍能有機會將大腸接合在肛門上，減少永久造口的可能性。【推薦閱讀：這樣做，大腸癌術後裝人工肛門，依然自在】
腹腔鏡手術與傳統手術，存活率相當
很多人擔心微創手術會無法將腫瘤清除乾淨，近年的大型研究報告顯示，對於大腸直腸癌患者的腫瘤復發及存活率，腹腔鏡手術跟傳統手術相當。以台北榮總為例，施行腹腔鏡大腸直腸癌手術的比例已超過 7 成。
而針對中低位直腸癌，近年還發展出經由自然孔、也就是肛門的腹腔鏡手術。利用特殊醫療器械，從肛門進入骨盆腔，切除取出腫瘤，再把大腸和部分直腸或肛門的接合。對病人的好處是身上僅有 3 ~ 4 個 0.5 公分到 1 公分不等的傷口，傷口疼痛、感染、沾黏或疝氣等併發症少，體力恢復迅速，大幅縮短住院天數，很快能回歸正常生活。
另外，經由肛門行腹腔鏡手術，更能精確掌握腫瘤的安全距離，避免切除過多的直腸，進而保留更完整的肛門功能，給病人更優質的術後生活品質，同時也兼顧到大腸直腸癌該有的安全，減少復發風險。
對於男性病患，由於先天性骨盆比女性窄小，因而在施行中低位直腸癌手術，往往手術視野不易看清楚，增加其手術難度，藉由經肛門腹腔鏡直腸癌手術，可以更有效解決這個困境。【推薦閱讀：大腸癌，傳統開腹手術、腹腔鏡、達文西手術有何不同？該選哪一種？】
轉移病患：積極切除病灶＋術前標靶治療 有機會延長存活期
林宏鑫表示，大腸直腸癌的治療主要以手術為主，現在趨勢是傾向於更積極性的切除，除了將惡性腫瘤及其局部淋巴腺或侵犯之器官儘可能切除乾淨外，對於遠處肝或肺的轉移也儘可能的切除（Metastatectomy）。
對於只有肝臟轉移而無法切除的病人，可先用標靶藥物縮小腫瘤範圍，有一部分病人在標靶治療後能夠有切除的機會，進一步延長存活期。【推薦閱讀：大腸癌趨勢解讀》6大方法精準治療 提升存活期與生活品質】
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