罹癌後，關係變質了？過來人：親友也會恐懼，一起練習從容度過
從事法律工作的琳達．華特絲，在 2016 年發現罹患「非何杰金氏被套細胞型淋巴瘤」第四期，她先後經歷了新藥試驗與化療，在這段過程中發現母親因為害怕看到她的病容，無法給予足夠的支持。琳達開始書寫癌症日記、在《癌症病人的心聲：病人真正想要的，病人真正需要的》書中記錄她如何發現最親密的親友，在面對生命中重要他人罹癌的時候會感到恐懼，以及她如何和家人一起共同練習，走過這段從疏離重回親密的癌症旅程。
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親友一旦罹癌，你可能很難親近他們，離開他們似乎比較容易。
你生病時，會很驚訝身邊的誰來來去去。老實說，我以前真的不覺得自己會遇到這種事，我想不出來有哪個家人或朋友會不在我身邊。我大錯特錯！
確診之後 4 個月以來，我媽每次看到我，真的都哭哭啼啼，會故意閃躲我，言談間也避免提到癌症。她不知道我怎麼接受照護或治療，只陪我去過一次門診，坐在候診區時，眼眶裡盛滿了眼淚，之後整個門診，眼淚洩洪而出。
她沒能準備好陪著我，我也沒能準備好理解她。
我媽住家離我家才 1600 公尺，離我去的診所和醫院不過 4800 公尺。她本來有能力、也有辦法排除萬難的支持我，賦予我力量，但罹癌這件事完全擊倒了她。我每次住院都一星期，她總共只來一兩次。「我沒辦法眼睜睜看你身上綁著那些管子，還連著那些機器，我知道自己很沒用。」
我有次和她共坐一席，痛哭流涕，掏心掏肺，訴說了一個個理由，表達我對她拋棄我的感受。她回望我，泣不成聲，好不容易擠出唯一的話：「我不知道該對你說什麼。」
這句話，一遍又一遍，迴響在我的生活圈：家人、朋友、同事。大家不知道該對我說什麼、替我說什麼、怎樣說我，通常就直接避開我了。
因此，我確診後，很快就聯絡支持團體，加入網路聊天群組，想和願意聽我又有多點時間的人談談。我請診所介紹社工，後來去找諮商師，建立由陌生人組成的支持系統，這樣我無論早晚，都可以找到人說話。
需要諮商？還是需要互相理解？
我猜老公也會想找人說話，但他直截了當地對我說：「我又沒任何問題，為什麼要去諮商？」
我剛確診的時候，心靈也癌化了，他這話在我耳中變成了「我才沒那麼在乎你，哪會有問題」，或是「我老婆得了末期癌症，但我沒差啊。」我氣沖沖，感覺遭到拋棄，好似孑然一身，深鎖在自己的孤島。【推薦閱讀：親友罹癌時，如何表達關心？小心，這幾句話最讓癌友翻白眼】
後來我終於領悟，他的想法和感受就是和我不一樣，面對罹癌一事，他處理的方式與我截然不同，而我也該就這樣接受，未必需要喜歡他的方式。
一位同樣罹患淋巴癌的男性癌友告訴我，我老公的行為很自然，不是誰的錯。
「你就剛好得了癌症，和我一樣剛好得了癌症。不是你老公的錯，也不是我老婆的錯。我們就是剛好得了癌症。你抱怨那一堆，千方百計叫老公去諮商，實際上完全沒用，男人會想修理東西，不是他們弄壞的東西也會想修。他既然無法把你修好，就不會覺得去諮商會得到任何好處，所以不去諮商，並不是他不愛你，只是他沒辦法把你修好。」感謝這位癌友悉心解釋男性的邏輯。
親朋好友也會感到恐懼
我逐漸體認到，大家面臨末期病症，有時候可能不知道該說什麼，就算對象是最親密的愛人，我們可能也真的無話可說。一般人都害怕癌症，因為癌症突顯了生命有限的事實。
我發覺自己須認知到親朋好友也會恐懼，允許他們就和我一樣害怕；有些人不知道自己做了什麼、沒做什麼，他們會促成傷害，無意間造成破壞，但我也該原諒。【推薦閱讀：若告知親友罹癌消息，得到不必要的關心或建議，該怎麼回應？】
我也體認到，癌症固然是我的事，人際關係則不只我。癌症帶來漣漪效應，觸及身旁所有人，影響既沉且深。面對漣漪效應的方式並沒有對錯，但必須開誠布公，寬心討論，將並未明說的問題攤在檯面上，仔細審視。
我和媽媽的關係又變好了。我們談了很多她沒參與我治療的事，才慢慢接受、釋然。時間寶貴──媽媽不再年輕，我的時日也有限。我倆還會很病態的揶揄對方，看誰先跑完這場比賽，都賭對方輸。
老公和我則挺過沒去諮商的風暴，共同面對癌症的各種問題，溝通更為緊密，伴侶關係茁壯了不少。儘管彼此差異仍存，卻找到共通點；我們都希望對方聆聽自己的心聲，我們都需要以自己的方式處理問題，我們都需要獲准進入那一方安全的天地，受到聆聽，並實踐自我。
我深信，這些人被安排出現在你面前，絕對不是意外，箇中必有道理；或多或少，彼此都會互相影響。他們出現在你面前，目的若不是要教導對方，就是要從對方身上學習。我罹癌，是要教導我身邊的人不該因恐懼而迴避我；我罹癌，是要學著與我身旁感覺害怕的人，共同練習從容度過。
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責任編輯： 張尹寧
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