定期追蹤膽結石 有助提早揪出沉默的胰臟癌

胰臟癌被視為沉默殺手，因早期症狀不明顯使得確診期別偏晚，每年發生人數與因病死亡人數相近。不過，美國消化道醫界近期即將發表的一篇新研究顯示：膽結石患者定期回診追蹤，有望提早揪出胰臟癌。這是怎麼回事？

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胰臟位在上腹的後腹腔內，這條扁而長的腺體掌管胰液及胰島素分泌，有助消化及調節血糖。然而，如此重要的器官一旦發生癌變，在早期卻經常難讓人察覺；當患者出現腹痛、背痛、黃疸、食不下嚥、噁心想吐等明顯不適的症狀時，經常已走到較後期的病程階段。

這使得這個疾病的總體五年存活率僅 4 ~ 5 % 左右，因此國內胰臟癌的發生人數並非位居前位，但死亡人數卻持續在十大癌症死因榜上。最近期公布 的 2019 年統計顯示，胰臟癌當年新增 2803 人，同年也帶走 2497 人的生命。

胰臟癌病人確診前一年 膽結石發生率較高

不過，今年「美國消化道疾病週（DDW）」中發表的一項研究，或許能為胰臟癌病人帶來一點好消息：在胰臟癌患者當中，曾有膽結石的人，更有機會在癌症病程階段的較早期（ 1 ~ 2 期）被診斷出來，也有較高比率做胰十二指腸切除術。

波士頓醫療中心研究人員，運用美國癌症登記及老人醫療保險資料庫 2008 ~ 2015 年數據，比較胰臟癌患者及非癌症患者的膽結石發生率以及膽囊切除情形。其中納入分析的胰臟癌患者達 1 萬 8 千人，非癌症患者每年有將近 10 萬人。

分析顯示，比起一般大眾，胰臟癌患者在確診前一年因膽結石住院的比率高出 6 倍左右。
具體來說，在胰臟癌病人確診前一年：

• 膽結石發生率為 4.7 %，而沒有罹患癌症的族群則為 0.8 %。
• 膽囊切除術發生率為 1.6 %，而沒有罹患癌症的族群則為 0.3 %。

換言之，他們比較早被發現與確診癌症，因此有機會透過手術切除腫瘤（一般來說，胰臟癌患者確診時間點較晚，因此能開刀移除病灶的患者比率約只有 10 ~ 15 %）。

膽結石患者，定期追蹤腹部超音波 有助發現胰臟癌變

「膽結石不會導致胰臟癌，很多人有膽結石，但胰臟癌相當罕見，」研究第一作者、波士頓醫療中心研究人員瑪麗安娜·帕帕喬治在消化道疾病週官方新聞稿中表示，這份研究最主要的目的是提醒膽結石病人應規律地回診追蹤，如若真的不幸罹患胰臟癌，將有助於及早發現治療。

她也提到，這個研究結果有助胰臟癌的鑑別診斷：當膽結石病人同時有其他的胰臟癌風險因子，那麼醫師就能對於相關檢查及檢查結果的判讀更謹慎。

雖然這篇文章尚未正式於學術期刊發表，但美國專科醫學會在研討會前向大眾推廣，顯見醫界認為研究結論值得醫師及病人參考。

聯安預防醫學機構總院長、肝膽腸胃科醫師鄭乃源對於這份研究結論解釋，膽結石患者後續確診胰臟癌的比率稍高，可能源於膽囊與胰臟位置相近、有部分症狀重疊，因此膽結石患者的規律追蹤有助「順便」發現胰臟的癌變。

胰臟癌有機會遠離 高風險群 50 歲後定期篩檢

無論是否有膽結石，胰臟癌的高風險群應更留意自身健康。鄭乃源提醒，胰臟癌的確診年齡大概落在60歲以上，因此高風險群宜提早 10 年、在 50 歲以上開始定期篩檢。民眾可先做腹部超音波，醫師會視需要性看看是否做更進階的檢查。

其他高危險族群包括：

• 吸菸：胰臟癌最重要的風險因子之一，吸菸者罹患胰臟癌風險是從未吸菸者的兩倍。約每4個胰臟癌患者就有 1 人因吸菸致癌。
• 肥胖：身體質量指數（BMI）超過在 30，罹患胰臟癌風險增加約 20 %。
• 糖尿病：原因尚不清楚，但第二型糖尿病患者經常身帶多數的胰臟癌危險因子。
• 慢性胰臟炎：常見於大量飲酒及吸菸者。
• 暴露特定化學物質：在工作中經常暴露於乾洗及金屬加工業會使用的特定化學物質。

預防胰臟癌，遠離四個風險因子  

美國癌症協會（ACS）指出，部分胰臟癌的危險因子難以改變，像是年齡、性別、種族、基因及家族史，但有些能透過培養良好的生活習慣加以改善。美國癌症協會列舉其他待累積更多實證的風險因子，提供民眾參考。像是：

• 紅肉、加工肉、飽和脂肪及含糖飲料：這些食物可能增加罹患胰臟癌的風險。我國中央研究院基因體研究中心亦曾發布研究指出，避免攝取高糖，可以免於代謝異常造成胰臟損傷，進而降低罹癌機率。
• 缺乏運動：有些研究指稱缺乏身體活動可能增加胰臟癌風險，而規律運動可能有助遠離這個疾病。
• 大量飲酒：大量飲酒可能導致慢性胰臟炎，這是已證實會增加胰臟癌的風險因子。
• Ｂ肝、胃部感染：有些研究顯示胃部感染引起潰瘍的幽門螺旋桿菌、或者感染Ｂ型肝炎，可能增加胰臟癌風險，但這需要更多實證。

膽結石患者，定期追蹤有助確認膽囊、胰臟健康

至於膽結石患者，需多久追蹤一次才有助同時確認膽囊及胰臟健康？對此，鄭乃源提出幾點說明及建議： 

膽結石患者，每年進行一次腹部超音波檢查：其實，大約有三分之二的膽結石患者終其一生都不會出現併發症，因此建議如無不適症狀，不必立即移除膽囊，每年做一次腹部超音波追蹤即可。

症狀持續、膽囊卻未發炎，應懷疑其他器官出問題：如果膽結石患者反覆腹痛，但檢查發現膽內並無發炎變化，這時就要懷疑是否有胃潰瘍、胰臟病變、或其他健康問題。如懷疑胰臟病變，醫師可能會進一步安排核磁共振或內視鏡超音波等檢查來辨識病灶。

膽結石已開刀移除者，循醫師建議回診：有時，患者開刀拿掉膽結石後仍舊會出現不適症狀，這種時候就需考慮可能是其他病因帶來的症狀。因此，患者要仔細與醫師說明症狀細節，助醫師評估適當的追蹤計畫。

責任編輯： 李佳欣

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