罹癌後，該告訴長輩嗎？她直到離世都沒讓媽媽知道......

中年子女生病，該跟父母坦白嗎？長年投入失智照護、陪伴許多病患和家屬走過照顧長路的長庚神經內科醫師陳乃菁，從病患的故事領悟：即使無法避免「白髮送黑髮」，但坦誠溝通，給父母好好道別的機會，也能減少遺憾。

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沈阿姨 74 歲那年，頭一次來看我的門診時，這樣說：「我睡不著，需要安眠藥。」語氣彷彿述說「我口渴了，想喝水」那樣的自然。

「最近發生什麼事了嗎？」

原本態度平靜的沈阿姨突然淚流滿面：「我女兒死了，我女兒就這樣死了！」

在沈阿姨邊哭邊講的過程中，我慢慢理解，原來沈阿姨和女兒兩人向來親密。女兒結婚成家後，每月還會定期找一天回老家，陪媽媽坐坐、聊聊天。

沈阿姨從沒覺得女兒有什麼改變，但到最後的 2 個月，女兒推託說家裡忙、走不開，人不來了，改用電話和媽媽講講話。【推薦閱讀：我有工作，不想要因為癌症變成同事的話題，怎麼辦？】

女兒過世之後，沈阿姨才知道女兒罹患癌症。女兒沒出現，是因為治療效果不好，到最後，還是被癌症擊倒而離開了人世。

沒能跟女兒好好告別，是老人家的至痛

沈阿姨的女兒想必是不希望深愛她的母親為自己擔心，可是，她這樣的離開方式對被蒙在鼓裡的沈阿姨來說，也是一大打擊。

沈阿姨哭著說：「我好愛她，可是她好殘忍啊！她用她自己的方式來處理。自己做了決定，不讓我知道，從頭到尾都把我排除在外後，就自顧自地走了。我根本不知道她生病了，連要跟生病的她告別的機會都沒有。」

沈阿姨接過我們遞給她的面紙，但眼淚卻是愈擦愈多。

「醫師啊，我好想她。我們家裡最能和我聊的人就是她了！幾年前，我先生過世後，我就開始自己一個人住，所以她定期回家陪我的時候，就是我每週最期待的時間了。可是她好殘忍啊，一個人承受治療的痛苦，一點都不讓我知道。打電話給我，故意讓我以為她只是忙，才沒有回家。然後，她就這樣消失了，我連抱抱她，跟她說再見，都沒機會啊。」【推薦閱讀：當癌末家人被宣告生命只剩1年，該做什麼不留遺憾？她錄下《一年的告白》】

沈阿姨持續來看門診，吃藥對她有幫助，她每次來，每次哭泣，對她也有幫助。

我們一次次聽她講心中的痛，直到她的憂傷漸漸減緩。

我理解面對難關，每個家庭都有各自的想法。有時候獨自面對是一種體貼，但也可能留下來的人，會因為缺少共同承擔的過程，而留下難以抹滅的傷口。

這其中的分寸拿捏，需要家人們以更大的智慧和勇氣來面對，但我相信，無論如何，開誠布公地溝通是不可或缺的要素。

溝通的重要，也是照顧年長者過程中最關鍵的一環。

希望當我們面對長輩時，都能體諒他們走過那麼多年的生命歷程，身體與心理上承受了大大小小的耗損。那麼，就讓我們慢一點、耐心一點，成為他們寂寞晚年中，一絲溫暖的光亮。

4 種預備，減少兒女（伴侶）離世的傷痛

有些人很內斂，他的傷痛不會哭，也不會說。我記得有一位深愛太太的林伯伯，太太死後半年，沒有慢性病，也沒有癌症的他，卻因為貧血而離世了。他過世後，家人在他的抽屜裡，找到好多太太生前的照片與手帕。

當知道互相扶持的兩個人，其中有一個人可能會先離開，那麼，就需要提前開始加入另一個家人（兒子、女兒、孫子女都可以），以免突然間要找人說話，但因為陌生，很多心裡話，還是不知道從何說起。【推薦閱讀：罹癌只能跟愛情絕緣？癌友Pinko：原來我也有選擇的權利】

伴侶（家人）離世的療傷準備，應該從生病時就要開始對話與陪伴，甚至也可以轉移注意力，尋找新的生活重心（去上課、照顧孫子），才能在伴侶離開後，不至於陷入嚴重的憂鬱，再也無法恢復。

身為子女，千萬不要覺得讓爸媽知道自己生病是一種不孝。如果我們突然間過世，讓爸媽無法好好道別，才是一種不孝。

（本文節錄自《這樣安排是為你好》，作者為高雄長庚神經內科系主治醫師、前智能與老化中心主任陳乃菁。由寶瓶文化授權康健雜誌原文轉載，圖文經編輯並增訂小標。）

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