疼痛症狀越來越大，該用嗎啡嗎？醫師：疼痛改善就可減量，不必擔心上癮
當病人疼痛增加了，我們會評估他疼痛的狀況，詢問病人現在大概有幾分痛（不痛 0 分、最痛 10 分），止痛藥都是慢慢加上去的，一旦疼痛分數大於 4 分以上的話，都是中度以上的疼痛，代表現有的藥物就是不夠，輕、中、重度的劃分，分別是 0 至 3 分、4 至 6 分、7 至 10 分。
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擔心止痛藥上癮，勉強忍痛反而消耗飲食熱量
但是疼痛分數的評估其實是滿主觀的，主要是問病人，他都覺得痛了，代表現在的量就是不夠，難道要讓他忍痛嗎？
但是病人常常會擔心說：「我吃這個會上癮，我不要，我願意忍痛。」其實這只是在消耗自己的熱量，因為痛，導致吃不好、睡不好，所以該使用多少的藥，還是要用，沒有無效的止痛藥，只有劑量不夠的止痛藥。
當病人很擔心的時候，其實醫師常常會跟他講說：「現在這個腫瘤造成疼痛，所以需要這些藥量，一定要吃到足夠，要是不吃，選擇忍痛，那麼飲食的熱量都拿來忍痛了，這樣子反而浪費掉了。」
腫瘤與疼痛有改善，止痛藥就可減量
止痛藥、嗎啡也不是可以一直用，如果腫瘤與疼痛有改善，到時候會再減量，大部分病人都會願意使用，只要醫師說明清楚，當病人知道他不是要一直吃這麼多，就會消除對藥物上癮的疑慮。
像有些病人睡不著也是一樣，他說：「睡不著，可是害怕吃安眠藥會上癮，我不要吃。」其實沒有睡才更麻煩，沒有睡會導致免疫力下降，腫瘤治療會讓血球掉得更厲害，所以睡眠很重要，適時用藥物協助入睡是必要的。
因此，要讓病人瞭解這些藥物的使用不是長久之計，只是現在需要，當症狀有改善時，可能就不一定要用。
分清楚是「身體痛」還是「心理痛」，再做疼痛控制
俗話說：「心痛無藥醫。」當病人的疼痛持續加劇的時候，該使用嗎啡嗎？從醫師的觀點是沒有治不好的痛，只有劑量不夠的藥，但從社心的角度來看，萬一他的痛是心痛怎麼辦？因此這邊強調的是身體上，但是要怎麼去評斷他是「身體痛」還是「心理痛」？
常常會聽到老人家：「我全身都在痛！」但是檢查都沒有問題，其實是他心理的痛，展現在身體痛上面。
要先釐清的是有一種痛叫做「整體痛」（Total Pain），整體痛其實有一種是心理跟靈性的痛，這個就牽扯到心理層面的東西，他有可能有某一些心理上面的困擾，而用身體的症狀表現出來，如果是這樣的話，給他嗎啡其實可能只是一個短暫的安慰，而沒辦法達到實質症狀緩解的效果。
曾經就有個病房的大哥，他常常在喊痛，止痛劑也一直增加，照理說，加藥下去，可能要過個幾分鐘，藥效才會出來，可是根據我們的觀察，每當護理師只要一有加藥的動作，他馬上就不痛了，我們就覺得這樣的反應是需要進一步瞭解。
後來，他去參加病房的一些活動，平常大概每半個小時就會叫痛，但是他去病房外參加活動，整整一個下午兩個多小時，他連痛都沒有叫過一次，我們就會評估，他平常說的「痛」到底是什麼？我們就會重新回過頭來，再深入的去做評估。
當症狀越來越大的時候，是否該使用嗎啡？該用，沒有錯，不過在使用的同時，我們也要適度地評估，除了身體的症狀之外，有沒有可能也有其他心理或者是靈性上面的困擾，從而導致疼痛難以控制，這裡就是所謂的「疼痛控制」。
（本文節錄自《希望治療：整合性癌症照顧，最新醫療、心理與山林療癒》，文章由博思智庫授權「癌症問康健」轉載，圖文經編輯並增訂小標。）
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責任編輯： 張尹寧
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