空汙影響肺健康，肺功能檢測可揪出早期肺病
空氣中的懸浮粒子，對呼吸道及肺部的傷害最為直接；在無法即時解決空汙問題下，如何透過檢測及早揪出肺病是當務之急。
圖片來源 / 台灣胸腔暨重症加護醫學會肺部環境及職業醫學委員會召集人許超群／康健雜誌
國內外陸續有科學數據顯示，身處空氣汙染的環境就等於讓健康暴露在危險之中。根據 2020 年綠色和平與 IQ Air 共同合作的「即時空汙成本計算器」報告結果，光是全球人口最多的五大城市新德里、墨西哥市、聖保羅、上海與東京，就有 16 萬人死於空氣汙染。
空氣汙染的嚴重性超乎想像
而空氣中不同的懸浮粒子粒徑分布，對呼吸系統會造成程度不一的傷害。像是常聽聞的 PM2.5 即可輕易穿透肺泡組織進入微血管，隨著血流到達身體各部位，已被證實是致癌物質；台灣更有研究指出，PM2.5 每增加 10μg/m3，女性肺癌死亡就增加 16%，明顯高出歐美 2 倍。
當然，空氣中不僅懸浮微粒，還有許多來自各處的有害物質如硫氧化物、氮氧化物、揮發性有機物等，這些有害物質影響的不只是呼吸道，在已被證實的影響中，更包括有中風、心血管疾病、氣喘、慢性氣管炎、慢性阻塞性肺病等等。有醫學研究顯示，長期暴露於空汙中的 PM2.5、硫氧化物及氮氧化物，會增加 COVID-19 的重症感染及死亡風險，威脅不容小覷。
台灣胸腔暨重症加護醫學會肺部環境及職業醫學委員會召集人、高雄醫大附醫胸腔內科主任及內科部主任許超群醫師特別提及，高居全球第三大死因的「肺阻塞」成因就是長期吸入有害氣體，而吸菸與空汙都是元兇。
空汙影響下容易被忽略的肺阻塞
肺阻塞致死率相當高，全球每 10 秒鐘就有一人死於肺阻塞，全球每年死亡人數更高達三百萬人，甚至比新冠肺炎單年度的死亡人數還多。另從國內衛福部的資料觀察，肺阻塞為 110 年國人死因第 8 名，平均每天有 17 人因此死亡；而 40 歲以上國人的肺阻塞盛行率高達 9.5%，高於就診率（僅 6.9%）。許超群推估，國內有超過 23.5 萬人是潛在患者並未確診，即使平日有咳、痰、喘的症狀，也誤以為是抽菸或是自認為是感冒症狀導致而未積極就醫。
肺阻塞的全名是慢性阻塞性肺病（COPD），顧名思義是因為呼吸道被阻塞所引起，其危險因子包括吸菸、空氣汙染、粉塵與家族史，其中有 9 成病友是吸菸所致。一旦罹患肺阻塞，不只呼吸功能遭殃，連帶會影響人體的其他器官組織，其所引發的咳嗽、喘不過氣、痰多現象不只會讓生活品質變差，特別要留意的是，肺功能受損是不可逆轉的，倘若病人發生重度急性惡化，也可能需要經常掛急診甚至住院，面臨呼吸衰竭甚至插管風險。「統計上看，肺阻塞急性發作住院死亡率為4%、出院後一年的死亡率為 22%。」許超群提醒，及早發現是避免憾事發生的關鍵。
每年定期接受肺功能檢查是早期診斷肺阻塞的重要利器
台灣胸腔暨重症加護醫學會近年持續努力致力國人肺部正確健康觀念的推廣，並呼籲高危險族群每年定期肺功能檢查，許超群醫師也他分享兩個簡易判斷是否罹患肺阻塞的方式，若有「咳、痰、喘」持續三周、或利用「一分鐘登階」自我檢測，若無法於一分鐘內爬 30 階時，建議應該儘快前往胸腔內科就醫；「或者平日也可檢視看看自己在爬坡時容易喘，甚至是與同儕邀約爬山時，自己是不是會有比較喘的狀況，需要先停下來休息。」
而肺功能檢測是診斷肺阻塞的必要檢查項目，可藉檢查所得的數據以評估呼氣氣流是否受阻及受阻程度，一般建議高風險族群每年要至少檢測一次，及早發現、及早治療，才能降低肺阻塞急性惡化的風險。
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